如果老牌网络视频霸主Netflix真如预期所说进入中国的话，那中国的孩子可能会看到一部特别的玩具人物电视剧《Super 4》。乍看之下，你可能会以为它来自乐高，然而事实上，这部电视剧出自德国老牌玩具公司Playmobil百乐宝之手。
百乐宝是一家总部位于德国纽伦堡的玩具企业。创立于1974年的百乐宝，最近被评为2014/2015年度德国“超级品牌”之一。在实体玩具市场萎缩的背景下，百乐宝的销售额却逐年递涨，在2013年突破了5.5亿欧元。虽然与2013年销售额超过45亿美元的乐高集团相比，百乐宝差距不小，不过凭借其独特的经营策略，百乐宝在玩具行业拥有其特别的地位。
与乐高积木的自由堆叠玩法不同，百乐宝从开创之初便致力于发展主题玩具。每一套玩具都有一个自己的主题，并附有具象的人物、动物、交通工具等玩偶，让孩子自由摆放组合，构造一个故事乐园。除此以外，拥有数套百乐宝玩具的孩子还可以将各套玩具穿插组合，更加发挥创意。
百乐宝的公关部长Anna Ermann指出，正是这样创意的玩法，可以让孩子们对百乐宝的玩具始终保持兴趣，自己创造故事，并将日常生活中习得的经历通过玩偶演绎出来。2014年，百乐宝超过70%的产品出口到了世界各地。在中国台湾，中国香港和内地都有百乐宝的零售店。在儿童更注重故事性玩具的国家比如法国，百乐宝甚至领先乐高，占据了组合玩具之首。
Anna Ermann还指出，百乐宝每年会制造150多种新产品，一个由80人组成的创新团队在其中起到了“智库”的重要作用。他们的创意，很多来源于世界各地的孩子们给百乐宝寄的信。过去41年以来，紧跟儿童的步伐是百乐宝保持“年轻”的秘诀。百乐宝的创始人Horst Brandstätter曾被问及，为什么百乐宝的玩偶中没有政客形象。对此他的回答是，政客并不会比骑士更贴近儿童的想象。
百乐宝每个月大约能收到150封信，通过这些书信，百乐宝能够更快了解儿童捉摸不定的心理，并迅速打造出受到当下儿童喜爱的玩具。与此同时，百乐宝还常将教育理念融合进自己的玩具中，如女性运动员玩偶，意在告诉儿童，女孩和男孩一样勇敢，一样有力量。
尽管百乐宝在这40年中不断添加新角色，增加新产品，如可以发声的玩偶，以及可以穿衣/脱衣的玩偶等，然而，百乐宝也有固执的坚持。比如人物形象从1970年代起一直得到了传承，其主体采用的材料，也始终没有改变。
德国制造在百乐宝这里得到了充分体现。在许多德国家长口中，百乐宝是“摔不坏的玩具”，有时候一个零件坏了，在门店还可以免费更换，甚至有个家长说，百乐宝的玩具“不会过时，可以留给第三代玩。”
百乐宝具有典型的德国特征：所有者直接经营，最大的生产线以及总部均位于德国巴伐利亚。
与此同时，尽管百乐宝的生产和销售一直在扩大，它却始终坚持“欧洲制造”。迄今为止，百乐宝的制造工厂也仅仅只有德国和马耳他两地，相比于大多玩具企业将生产线放在远东的做法，百乐宝的制造成本要高得多。
也正因为百乐宝一直以来专注于“欧洲制造”的做法，或许在最近帮他们躲过了一次小小危机。
德国玩具工业协会主席Ulrich Brobeil指出，尽管德国玩具在创新方面始终保持着良好的态势，新产品层出不穷，然而，如今走弱的欧元却成为了德国玩具工业头顶高悬的“德摩克里斯之剑”。许多德国玩具企业都在远东进行生产的做法，直接使得玩具的生产成本增高了。对比之下，百乐宝却能够安之若素。
(欧洲时报德国版综合报道，转载请注明公众号GermanReport)
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